Los gránulos de plástico para impresión 3D necesitan secarse porque contienen humedad. Pero, ¿por qué contienen humedad?
Los gránulos de plástico para impresión 3D de gran formato pueden contener humedad debido a que pueden ser materiales higroscópicos. Se necesitaría un secador de gránulos de plástico para extraer la humedad de los gránulos de plástico. A menos que el material no sea higroscópico, en este caso un secador de gránulos de plástico sería redundante.
Materiales no higroscópicos frente a materiales higroscópicos
Los polímeros no higroscópicos son aquellos que no absorben la humedad del entorno, mientras que los materiales higroscópicos son aquellos que absorben fácilmente la humedad de la atmósfera. Los termoplásticos que se utilizan habitualmente en la fabricación aditiva de gran formato son no higroscópicos o higroscópicos. Conocer este aspecto fundamental de sus materiales le ayudará a realizar impresiones de mayor calidad.
Polímeros no higroscópicos
Estos polímeros tienen baja absorción de agua y se utilizan en aplicaciones donde la resistencia a la humedad es importante, como en la industria submarina o automotriz. Ejemplos de polímeros no higroscópicos incluyen polipropileno (PP) y polietileno (PE). Ambos materiales pueden ser muy útiles para la fabricación aditiva a gran escala (LFAM). El PE también es el material que se utiliza para purgar el extrusor, también conocido como polietileno de alta densidad (HPDE).
Materiales higroscópicos
Estos polímeros, por otro lado, pueden absorber la humedad del aire, lo que puede afectar a sus propiedades físicas y rendimiento. Ejemplos de materiales higroscópicos incluyen el policarbonato (PC), el acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), la polieterimida (PEI) y el tereftalato de polietileno (PET). Es muy importante secar estos materiales antes de utilizarlos para imprimir piezas de alta calidad. Si no se secan los materiales de antemano, la humedad alcanzará su punto de ebullición en el extrusor, lo que dará lugar a burbujas de aire en las piezas impresas. También conocido como porosidad.