3Dプリント用のプラスチックペレットには水分が含まれるため、乾燥が必要です。しかし、実際にはなぜプラスチックペレットに水分が含まれるのでしょうか？
大型3Dプリント用のプラスチックペレットには吸湿性材料が使用されるため、水分が含まれる可能性があります。プラスチックペレットから水分を除去するには、プラスチックペレット乾燥機が必要です。材料が非吸湿性でない限り、この場合はプラスチックペレット乾燥機は不要です。
非吸湿性材料と吸湿性材料
非吸湿性ポリマーとは、環境から水分を吸収しないポリマーを指し、一方、吸湿性材料とは大気から容易に水分を吸収する材料を指します。 大型フォーマットの付加製造で一般的に使用される熱可塑性プラスチックは、非吸湿性または吸湿性のいずれかです。 材料に関するこの基本的な側面を理解することで、より高品質なプリントが可能になります。
非吸湿性ポリマー
これらのポリマーは吸水率が低く、耐湿性が重要な用途、例えば海中や自動車産業などで使用されます。 非吸湿性ポリマーの例としては、ポリプロピレン（PP）やポリエチレン（PE）などがあります。 これらの素材はどちらも、大規模アディティブ・マニュファクチャリング（LFAM）に非常に有用です。 PEはまた、押出機をパージする素材としても使用され、高密度ポリエチレン（HPDE）とも呼ばれています。
吸湿性材料
一方、これらのポリマーは空気中の水分を吸収し、物理的特性や性能に影響を与える可能性があります。 吸湿性材料の例としては、ポリカーボネート（PC）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ABS）、ポリエーテルイミド（PEI）、ポリエチレンテレフタレート（PET）などがあります。高品質のパーツをプリントするには、これらの材料を使用する前に乾燥させることが非常に重要です。事前に乾燥を行わないと、水分がエクストルーダー内で沸点に達し、プリントされたパーツに気泡が生じます。これは気孔率とも呼ばれます。